Wat is autisme?
Hoewel veel mensen wel al van autisme gehoord hebben, laat de stoornis zich niet makkelijk omschrijven. Autisme is er in verschillende gradaties en kan op verscheidene manieren tot uiting komen. Hierdoor spreekt men vaak over autisme spectrum stoornis, of kortweg ASS.
Bij autistische mensen werkt de informatieverwerking in de hersenen anders. Alles wat je ziet, hoort of ruikt, wordt op een andere manier verwerkt. Dit brengt enkele voor- en nadelen met zich mee. Hoewel mensen met autisme vaak moeite hebben met sociale contacten en met het overzicht te houden, zijn het ook harde werkers met het hart op de tong en oog voor detail.
Autisme is iets wat je niet aan de buitenkant waar kan nemen, maar wat wel een grote invloed op je leven uitoefent. Indien je op zoek bent naar oplossingen voor bepaalde problemen, helpt een autisme coach je hier graag bij.
Wat zijn de symptomen van autisme?
Nadat je geboren bent met autisme, blijft het je hele leven een rol spelen. Meestal duiken de autisme symptomen voor het eerst op rond de leeftijd van drie jaar.
Kinderen met autisme kunnen op heel uiteenlopende manieren symptomen van autisme vertonen, die heel mild of net heel ernstig kunnen zijn. Sommige kenmerken duiken steeds in mindere of sterkere mate op. Enkele van die vaak voorkomende symptomen zijn:
- Strubbelingen met het begrijpen van gebaren en gezichtsuitdrukkingen
- Moeilijkheden met sociale interactie
- Een gebrek aan verbeeldingskracht
- Moeilijkheden om zich aan te passen aan veranderingen
- Het steeds herhalen van een bepaalde lichaamsbeweging, bijv. zwaaien met een hand
- Helemaal opgaan in een bepaalde activiteit, zodat er nergens anders aandacht voor is
Welke vormen van autisme zijn er?
Hoewel coaches tegenwoordig bij autisme enkel nog van de overkoepelende term “autismespectrumstoornis” spreken, werden vroeger enkele verschillende soorten autisme onderscheiden. In het dagelijkse leven hoor je deze dan ook nog heel vaak voorbijkomen:
Klassiek autisme of autistische stoornis
Bij deze ernstige vorm van autisme duiken enkele kenmerkende problemen op, zoals moeite met communiceren met leeftijdsgenoten, agressie, hyperactiviteit en dwangmatig gedrag. Daarnaast kunnen personen met autisme slaapproblemen hebben of zich neerslachtig voelen. Ook epilepsie of een verstandelijke beperking kan voorkomen.
Syndroom van Asperger
Bij het syndroom van Asperger ziet men in de sociale contacten dezelfde symptomen terugkomen als bij klassiek autisme. Het verschil is dat deze vorm van autisme in het begin minder opvalt. Van vertraagde taalontwikkeling of een verstandelijke beperking is geen sprake. Mensen met Asperger hebben een normale of vaak zelfs hoge intelligentie.
Syndroom van Rett
Deze vorm van autisme komt bijna uitsluitend voor bij meisjes. Ze kennen 6 tot 18 maanden een normale ontwikkeling en pas daarna verliezen ze hun verworven taal- en handfuncties. Plots zullen ze specifieke handbewegingen beginnen maken die opduiken in combinatie met sociale en communicatieve stoornissen. Deze vorm van autisme heeft een genetische oorzaak.
Desintegratieve stoornis
Ook bij desintegratieve stoornis kennen kinderen eerst een normale ontwikkeling. Pas na minstens 2 jaar verliezen ze terug een groot deel van hun verworden vaardigheden en ontstaan er problemen die aan klassiek autisme doen denken. Deze vorm van autisme is net als het syndroom van Rett heel zeldzaam.
Wat kan een coach voor jou betekenen?
Een coach ondersteunt en begeleidt zowel kinderen als volwassenen met autisme in hun dagelijkse leven. Samen kijken we hoe we dagelijkse problemen het best kunnen aanpakken. Ook broers of zusjes, ouders, kinderen of partners zijn altijd welkom bij de coach. Voor wie wil, is er bovendien coaching aan huis. Zo kunnen coaching sessies doorgaan in je eigen, vertrouwde omgeving.
Enkele zaken die tijdens een coaching sessie aan bod kunnen komen, zijn:
- Zoeken naar oplossingen voor problemen
- Werken aan sociale vaardigheden
- Omgaan met stress
- Verbeteren van het zelfbeeld
- Verminderen van angsten
- Verbeteren van relaties met anderen
- Verwerken van de diagnose
Een begeleiding op maat zorgt ervoor dat autisme beter wordt begrepen.
Zo kunnen we samen werken aan oplossingen